働く幸せ

これは鳩山由紀夫首相が昨日の所信表明演説で紹介した
東京都大田区のチョーク製造会社、日本理化学工業会長の大山泰弘さんの
著書『働く幸せ』（ＷＡＶＥ出版刊）のタイトルです。
大山さんは次のように書いています。

１９６０年に２人の知的障害者をはじめて採用しましたが、
私にはずっと気になっていることがありました。
ちゃんと守ってくれる施設があるのに、わざわざうちのような工場で１日中働かせることに、
どこか後ろめたさのようなものを感じていたのです。
そんなある日、ある禅寺のご住職と話す機会があり、私はこんな質問をしました。
　うちの工場には知的障害者の人たちが働いているのですが、
　どうして彼女たちは施設より工場にきたがるのでしょう？

ご住職は次のように答えてくださいました。
　人間の究極の幸せは、次の４つです。
　その１つは、人に愛されること。
　２つは、人にほめられること。
　３つは、人の役に立つこと。
　そして最後に、人から必要とされること。
　障害者の方たちが、施設で保護されるより、企業で働きたいと願うのは、
　社会で必要とされて、本当の幸せを求める人間の証しなのです。

私は、胸につかえていたものが、すっととれた気がしました。
そして、彼女たちの「働く幸せ」を守ってあげなければ、という思いが湧き上がってきたのです。
養護学校からはその後も毎年、卒業生を受け入れ、現在では社員の7割を知的障害者が占めています。

この本は月刊トークス２００９年１０月号でご紹介しました。
　http://www.talksnet.jp/backnumber_2009.html#200910